오늘날 상호 연결된 디지털 환경에서 API(Application Programming Interfaces)는 소프트웨어 개발의 핵심 구성 요소입니다. 다양한 애플리케이션, 서비스, 시스템 간의 원활한 통신을 가능하게 해주는 역할을 하며, 여러 API 아키텍처 중에서도 REST(Representational State Transfer)는 그 단순성, 확장성, 상태 비저장성 덕분에 여전히 주류를 차지하고 있습니다. 하지만 REST API를 효율적으로 개발하고 테스트하며 디버깅하려면 특화된 도구가 필요합니다. 바로 이때 REST API 클라이언트와 테스트 도구가 등장합니다.
적절한 REST API 클라이언트를 선택하면 워크플로우를 간소화하고 협업을 개선하며 테스트 정확도를 높여 궁극적으로 소프트웨어 품질을 향상시킬 수 있습니다. 선택지가 매우 다양한 가운데, 이 글에서는 2025년에 주목해야 할 15가지 최고의 REST API 클라이언트와 테스트 도구를 심도 있게 살펴보고, 사용자의 요구에 가장 적합한 도구를 선택하는 데 도움을 드립니다. 포괄적인 올인원 플랫폼부터 경량 유틸리티까지 다양하게 다룹니다.
REST API 클라이언트란 무엇인가?
REST API 클라이언트는 본질적으로 RESTful API 엔드포인트로 HTTP/S 요청을 보내고 그에 대한 응답을 표시하는 소프트웨어입니다. 이것은 API를 위한 전문 브라우저라고 생각하면 됩니다. HTML, CSS 및 JavaScript를 렌더링하는 대신, 개발자와 테스터가 특정 요청(GET, POST, PUT, DELETE 등)을 작성하고, 헤더를 사용자 정의하며, 인증 정보를 추가하고, 요청 본문을 조작(대개 JSON 또는 XML 형식)한 후 서버의 응답을 세밀하게 검사할 수 있게 해줍니다. API 클라이언트 기술을 이해하는 것은 웹 서비스와 작업하는 모든 사람에게 매우 중요합니다. 이 클라이언트 API 상호 작용은 현대 애플리케이션 개발의 핵심입니다. RESTful 서비스에 대한 클라이언트-서버 통신 모델에서 REST API 클라이언트는 시작자 역할을 합니다.
왜 전용 REST API 클라이언트 도구가 필요할까요?
cURL과 같은 명령줄 도구나 간단한 스크립트(예: Java REST 클라이언트)를 사용할 수 있지만, 전용 REST API 클라이언트는 많은 장점을 제공합니다:
- 사용자 친화적인 인터페이스: REST API 클라이언트는 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)를 제공하여 요청을 작성하고 응답을 보는 것이 명령줄 대안보다 훨씬 쉽고 직관적입니다.
- 요청 관리: 도구는 요청을 저장, 정리 및 재사용할 수 있게 하며, 이를 종종 컬렉션이나 프로젝트로 그룹화합니다. 이는 반복적인 테스트나 개발 작업에 매우 유용합니다.
- 환경 관리: 개발, 스테이징, 프로덕션 등 다양한 환경 간에 쉽게 전환할 수 있으며, 기본 URL, 인증 토큰 등과 같은 변수를 관리할 수 있습니다.
- 인증 처리: 다양한 인증 방식(Basic Auth, OAuth 1.0/2.0, API 키, Bearer 토큰 등)을 위한 간소화된 워크플로우를 제공합니다.
- 테스트 기능: 많은 도구는 단순한 요청/응답을 넘어서 고급 테스트 기능을 제공하며, 여기에는 어설션 작성, 요청 체인 작성 및 자동화된 테스트 스위트 실행이 포함됩니다. 이는 중요한 REST API 테스트 도구로 기능합니다.
- 협업: 현대의 API 클라이언트는 팀 협업 기능, 컬렉션 공유, 작업 동기화 기능을 종종 포함하고 있습니다.
- 문서화 및 모킹: 고급 플랫폼은 API 디자인, 문서 생성 및 모킹 서버 생성을 클라이언트 기능과 함께 통합합니다.
이 도구들은 REST API의 동작을 신뢰성 있게 효율적으로 확인해야 하는 모든 사람에게 필수적인 도구입니다.
2025년 최고의 REST API 클라이언트 도구 15가지
REST 클라이언트 시장은 다양한 요구를 충족하는 도구들로 활발히 발전하고 있습니다. 여기에는 단순한 API 상호작용부터 복잡한 테스트 자동화까지 다양한 기능을 제공합니다. 2025년을 선도할 최고의 도구를 소개합니다:
1. Apidog: 올인원 REST API 클라이언트 협업 플랫폼
Apidog은 전체 API 생애 주기에 대해 포괄적이고 통합된 접근 방식을 제공하여 1위에 올라섰습니다. API 디자인, 개발, 디버깅, 테스트(수동 및 자동화), 모킹 및 문서화를 하나의 일관된 플랫폼에서 원활하게 결합하여 여러 도구를 다루는 번거로움을 없애고 생산성을 향상시킵니다.
주요 기능: 시각적 API 디자인(OpenAPI/Swagger), 디버깅을 위한 강력한 REST API 클라이언트, 어설션을 통한 자동화된 테스트, 지능형 모킹(고급 기대 포함), 협업 기능(팀 작업 공간, 역할 기반 액세스), 아름다운 문서 생성, 코드 생성(Java에서 REST API 클라이언트 포함), CI/CD 통합.
2025년의 돋보이는 점: API 개발의 모든 단계를 통합하는 데 중점을 둔 이 도구는 매우 효율적입니다. 강력한 테스트 및 모킹 기능은 최고 수준이며, 협업 기능은 현대 개발팀에 필수적입니다. 단순한 REST 클라이언트 애플리케이션 그 이상으로, Apidog은 전체 API 생태계 관리자입니다. Apidog은 궁극적인 REST API 도구를 목표로 합니다.
2. Postman: 인기 있는 REST API 클라이언트 및 협업 플랫폼
Postman은 아마도 가장 잘 알려진 REST API 클라이언트로, 방대한 사용자 기반을 자랑합니다. 원래 간단한 Chrome REST API 클라이언트 확장 프로그램으로 시작했지만, 현재는 기능이 풍부한 독립형 애플리케이션과 클라우드 플랫폼으로 발전했습니다. Postman REST 클라이언트는 많은 개발자들이 기본 선택으로 사용하고 있습니다.
주요 기능: 직관적인 UI, 컬렉션 및 환경 관리, 요청 스크립팅(JavaScript), 어설션을 통한 테스트 자동화, 모니터링, 모킹, API 문서화, 팀 작업 공간. Postman API 클라이언트는 다양한 기능을 제공합니다.
고려사항: 강력하지만, 때때로 리소스를 많이 소비하는 느낌을 받을 수 있습니다. 일부 고급 협업 및 모니터링 기능은 유료 플랜에서만 사용할 수 있습니다. Postman이 너무 무겁다고 느껴지는 경우, 가벼운 API 클라이언트 대안을 찾는 사람들도 있지만, 여전히 Postman REST API 클라이언트는 기준으로 자리잡고 있습니다.
3. Insomnia: 오픈 소스 REST API 클라이언트 파워하우스
Insomnia는 세련되고 크로스 플랫폼을 지원하는 REST API 클라이언트로, 깔끔한 인터페이스와 강력한 기능 세트를 자랑합니다. 특히 REST 외에도 GraphQL 지원이 뛰어납니다. 오픈 소스인 점도 많은 개발자들에게 매력적입니다.
주요 기능: 아름다운 UI, 강력한 환경 및 템플릿 시스템, 요청 체인, 코드 생성, 플러그인 아키텍처 확장성, GraphQL 지원, 테스트 자동화(Insomnia 단위 테스트).
고려사항: 매우 유능하지만, 전용 테스트 플랫폼인 Katalon이나 Apidog의 통합 방식처럼, 기본적으로 제공되는 테스트 기능은 그리 광범위하지 않을 수 있습니다.
4. Bruno: Git 친화적인 오프라인 우선 REST API 클라이언트
Bruno는 최근 급속히 인기를 얻고 있는 새로운 REST API 클라이언트입니다. 특히 고유한 접근 방식으로 주목을 받고 있습니다. Bruno API 클라이언트는 컬렉션을 파일 시스템에 직접 저장하는데, 이를 단순 텍스트 마크업 언어(Bru Lang)를 사용하여 처리합니다. 이 방식은 버전 관리 및 협업을 위한 Git 친화적인 특성을 제공합니다.
주요 기능: 파일로 컬렉션 저장(Git에 적합), 오프라인 우선 설계, JavaScript를 이용한 스크립팅, 테스트를 위한 어설션, 요청 정의를 위한 Bru Lang. Bruno REST 클라이언트는 개발자 경험에 중점을 둡니다.
고려사항: 최신 도구이기 때문에 Postman이나 Apidog과 같은 거대 도구들에 비해 기능이 다소 부족할 수 있지만, 그 핵심 철학은 많은 사람들에게 매력적입니다.
5. Hoppscotch: 오픈 소스 웹 기반 REST API 클라이언트
Postwoman으로 알려졌던 Hoppscotch는 빠르고 아름답고 오픈 소스인 API 요청 빌더로, 주로 브라우저에서 실행되며, 탁월한 온라인 REST 클라이언트입니다. 또한 데스크톱 앱과 자체 호스팅 옵션도 제공합니다.
주요 기능: 세련된 웹 UI, PWA 지원, 실시간 WebSocket/SSE/Socket.IO/MQTT 지원 및 REST와 GraphQL, 스크립팅 및 테스트, 환경 관리, 요청 전 스크립트, 히스토리. 종종 경량화된 API 테스트 도구로 언급됩니다.
고려사항: 웹 기반이기 때문에, 순수 오프라인 기능을 요구하는 사용자는 제한이 있을 수 있습니다. 그러나 데스크톱 버전이 이를 완화시켜 줍니다.
6. Swagger UI: 인터랙티브 REST API 클라이언트 문서 뷰어
Swagger UI는 Postman이나 Apidog과 같은 독립적인 REST API 클라이언트가 아니지만 필수적인 도구입니다. OpenAPI 사양(구 Swagger)을 기반으로 인터랙티브한 API 문서를 생성하며, 문서 내에서 직접 API 호출을 테스트할 수 있는 기능을 제공합니다.
주요 기능: OpenAPI 사양에서 인터랙티브 문서 생성, 문서 내에서 테스트 호출 실행, 사용자 정의 가능한 UI.
고려사항: 주요 기능은 문서화 및 사양 기반 탐색이며, 복잡한 테스트 자동화나 요청 관리 기능은 없습니다.
7. Katalon Studio: 종합적인 자동화 REST API 클라이언트 도구
Katalon Studio는 웹, 모바일, 데스크탑 및 API 테스트를 포괄하는 종합적인 테스트 자동화 플랫폼입니다. REST API 클라이언트 기능이 강력하여 다양한 테스트 유형을 위한 통합 솔루션이 필요한 팀에 이상적입니다.
주요 기능: REST 및 SOAP 지원, API 테스트 생성용 GUI, 스크립트 모드(Groovy), 데이터 기반 테스트, BDD 지원, CI/CD 도구와 통합, 보고서 생성. 신뢰할 수 있는 REST API 테스트 도구입니다.
고려사항: 단순한 API 테스트만 필요하다면 다소 과할 수 있습니다. 이는 종합적인 QA 자동화에 중점을 둔 무거운 애플리케이션입니다.
8. SoapUI: 베테랑 REST API 클라이언트 및 SOAP 테스트 도구
SoapUI는 API 테스트 세계에서 수년 간 중요한 역할을 해왔으며, 특히 SOAP 웹 서비스에서 강력하지만 REST 테스트 기능도 제공합니다. 오픈 소스 및 프로 버전(ReadyAPI)으로 제공됩니다.
주요 기능: 강력한 SOAP 지원, REST 테스트 기능, 테스트 생성, 서비스 시뮬레이션/모킹, 보고서 생성. REST API 테스트의 원조 도구 중 하나입니다.
고려사항: UI가 최신 도구들에 비해 구식으로 느껴질 수 있습니다. 특히 Pro 버전은 주로 기업 고객을 대상으로 하며, 기업 환경에 최적화된 도구입니다.
9. Advanced REST Client (ARC): 간소화된 REST API 클라이언트
Advanced REST Client(ARC)는 원래 인기 있었던 Chrome 확장 프로그램에서 시작하여 독립적인 데스크톱 애플리케이션으로 전환되었습니다. 핵심 REST API 클라이언트 기능을 간결하고 효율적으로 제공합니다.
주요 기능: 간단하고 직관적인 UI, 요청 히스토리, 변수 시스템, Drive 통합(요청 저장/공유). 간소화된 REST 클라이언트 애플리케이션의 좋은 예입니다.
고려사항: Apidog이나 Postman과 같은 플랫폼에서 제공하는 고급 테스트, 협업, 모킹 기능이 부족할 수 있습니다.
10. HTTPie: 인간 친화적인 명령줄 REST API 클라이언트
HTTPie는 cURL의 명령줄 대안으로 API와 상호 작용할 때 직관적인 문법과 JSON 지원, 문법 강조 기능을 제공하여 빠른 테스트나 스크립팅에 유용합니다.
주요 기능: 간단하고 표현력 있는 CLI 문법, 내장된 JSON 지원, 문법 강조, 지속적인 세션, 플러그인 지원. 개발자들이 선호하는 REST 클라이언트입니다.
고려사항: CLI 도구이기 때문에 GUI가 없어서 복잡한 시나리오나 대규모 테스트 스위트에는 적합하지 않을 수 있습니다.
11. RESTer: Firefox 브라우저 REST API 클라이언트 애드온
Firefox 사용자에게는 RESTer가 인기 있는 애드온입니다. 브라우저 내에서 직접 REST API 클라이언트 기능을 제공합니다. Chrome에는 유사한 도구도 존재하지만, RESTer는 Firefox 전용입니다.
주요 기능: 요청 편집기, 인증 도우미, 히스토리, Firefox 내에서 실행.
고려사항: 브라우저 확장 프로그램은 독립적인 애플리케이션보다 기능이 적고, 브라우저 샌드박싱으로 인한 제한이 있을 수 있습니다.
12. Restlet Client: 정통 REST API 클라이언트 도구
Restlet Client는 원래 Restlet 프레임워크의 제작자들에 의해 개발되었고, 나중에 인수되었습니다. API 테스트와 상호 작용을 위한 기능을 제공하며 HTTP 요청을 작성하고 응답을 검사하는 시각적 도구를 제공합니다.
주요 기능: 요청 생성, 히스토리, 환경 관리, 기본적인 테스트 어설션.
고려사항: 새로운 도구들에 비해 그 중요성이 다소 감소한 것 같으며, 현재 버전이 요구 사항을 충족하는지 확인할 필요가 있습니다.
13. Testfully: 현대적인 협업 REST API 클라이언트
Testfully는 속도, 협업, 강력한 테스트 기능을 중심으로 한 현대적인 REST API 클라이언트입니다. 유효성 검사와 모니터링 기능도 포함되어 있습니다.
주요 기능: 오프라인 우선 데스크톱 앱, 협업 기능, 환경 변수, 유효성 검사/어설션, 요청 체인, 다양한 형식에서 가져오기. RESTful API 소프트웨어 카테고리의 경쟁자입니다.
고려사항: 일부 이미 확립된 도구들보다 새롭기 때문에 커뮤니티와 플러그인 생태계가 더 작을 수 있습니다.
14. Firecamp: 다중 프로토콜 REST API 클라이언트
Firecamp는 REST 외에도 GraphQL, WebSocket 및 Socket.IO를 지원하는 다중 프로토콜 REST API 클라이언트로, 하나의 인터페이스 내에서 모든 프로토콜을 지원합니다.
주요 기능: 다중 프로토콜 지원, 협업 작업 공간, 환경 관리, 스크립팅, 테스트.
고려사항: REST만 사용한다면, 다중 프로토콜 지원의 복잡성이 불필요할 수 있습니다.
15. ReadyAPI (SmartBear): 엔터프라이즈 REST API 클라이언트 플랫폼
ReadyAPI는 SmartBear의 상업적 API 품질 플랫폼으로, SoapUI Pro를 기반으로 구축되었습니다. REST, SOAP 및 기타 웹 서비스에 대한 기능 테스트, 부하 테스트, 보안 테스트 및 서비스 가상화를 제공하는 엔터프라이즈급 솔루션입니다.
주요 기능: 종합적인 테스트 기능(기능, 부하, 보안), 데이터 기반 테스트, 방대한 보고서 생성, CI/CD 통합. 강력한 REST 테스트 도구입니다.
고려사항: 프리미엄 도구로, 가격이 높기 때문에 개인 개발자나 소규모 팀에는 과할 수 있습니다.
올바른 REST API 클라이언트 및 테스트 도구 선택
이렇게 훌륭한 REST API 클라이언트가 많을 경우, 어떻게 선택할까요? 다음 요소들을 고려해 보세요:
- 단순히 호출만 하면 되는지, 아니면 설계, 모킹, 문서화, 자동화된 테스트가 모두 필요합니까?
- 단순한 API를 다루고 있나요, 아니면 복잡한 마이크로서비스 아키텍처를 다루고 있나요?
- 팀과 컬렉션 및 작업 공간을 공유해야 하나요?
- 테스트 요구사항이 얼마나 복잡한가요? 어설션, 데이터 기반 테스트, CI/CD와의 통합이 필요한가요?
- 무료 REST API 테스트 도구를 찾고 있나요, 아니면 프리미엄 기능과 지원을 위한 유료 서비스를 원하시나요?
- 데스크톱 애플리케이션, 웹 기반 도구(온라인 REST 클라이언트), 브라우저 확장 프로그램, 명령줄 유틸리티 중 어떤 것을 선호하나요?
- 도구가 기존 작업 흐름(Git, CI/CD 파이프라인 등)과 잘 통합되나요?
- 이 글은 REST에 중점을 두었지만, GraphQL, SOAP, WebSockets 등도 지원해야 하나요?
- REST 대안인 GraphQL과 같은 대체 접근 방식에 대해 고민하고 있다면, 해당 도구가 이를 지원하는지 확인하거나 RESTful 클라이언트를 고수해야 할지 고민해보세요.
몇 가지 도구를 시도해 보는 것도 좋은 방법입니다. 대부분 무료 버전이나 체험판을 제공하므로, 각 도구에서 JSONPlaceholder와 같은 공통 REST 엔드포인트에 대한 요청을 설정하여 사용성을 파악할 수 있습니다.
결론: 올바른 REST API 클라이언트로 개발 역량 강화
효율적인 REST API 클라이언트와 테스트 도구는 더 이상 단순한 편리함이 아닙니다. 그것들은 현대 소프트웨어 개발 툴킷의 필수적인 구성 요소입니다. 설계 및 디버깅부터 포괄적인 테스트와 문서화에 이르기까지, 이러한 REST API 도구들은 생산성을 크게 향상시키고, API 품질을 개선하며, 팀 간 협업을 원활하게 만듭니다.
Apidog의 포괄적인 기능, Postman REST API 클라이언트의 보편성, Insomnia의 오픈 소스 우아함, Bruno REST 클라이언트의 Git 친화성(완벽한 Postman 경량 대안의 추구가 계속됩니다), Hoppscotch의 웹 기반 편리함, 또는 나열된 다른 뛰어난 API 호출 도구들을 선택하든, 올바른 REST 클라이언트를 선택하고 숙달하는 데 시간을 투자하는 것이 중요합니다. APIs가 디지털 세상을 계속해서 이끌어 나가면서, REST API 구현을 테스트하는 데 최고의 도구를 사용하는 것이 신뢰할 수 있고 강력한 애플리케이션을 구축하는 데 필수적입니다. 현명하게 선택하고, 즐거운 코딩 되세요!