Cursor vs IDEA: 개요
JetBrains IntelliJ IDEA와 Cursor AI는 현대 개발 환경에서 주목받는 두 가지 도구이다. IntelliJ IDEA는 주로 Java 및 Kotlin 개발에 강점을 가진 전통적인 IDE이며, Cursor AI는 AI 중심으로 설계된 신생 코드 편집기로, 빠르게 인기를 얻고 있다. 이 글에서는 이 두 도구를 비교하여 어떤 것이 당신의 개발 방식에 더 적합한지 알아본다.
JetBrains IntelliJ IDEA
JetBrains IntelliJ IDEA는 Java와 Kotlin을 주력으로 하는 강력하고 기능이 풍부한 IDE다. 다양한 언어와 프레임워크를 지원하며, 견고함과 방대한 도구 세트로 수년간 전문 개발자들에게 선택받아 왔다. 최근에는 AI Assistant 플러그인을 통해 AI 기능도 통합되었다.
Cursor AI
Cursor AI는 AI를 핵심으로 두고 처음부터 설계된 최신 개발 환경이다. VS Code 기반 아키텍처로 친숙한 편집기 인터페이스를 제공하면서, 코드 작성 워크플로우를 가속화하고 협업을 촉진하는 고급 AI 기능들을 내장하고 있다.
Cursor AI vs IntelliJ IDEA: 핵심 차이점
AI 통합 철학
- Cursor AI: AI가 편집기의 중심에 있으며, 코딩 과정 전반에 걸쳐 능동적으로 개입한다.
- IntelliJ IDEA: AI 기능은 플러그인 형태로 추가된 부가 기능이며, 명시적으로 호출해야 하는 경우가 많다.
자연어 기능
- Cursor AI: 영어 명령으로 함수 생성, 코드 수정 등을 할 수 있음 (예: “직사각형 넓이 구하는 함수 만들어줘”).
- IntelliJ IDEA: 자연어 명령은 채팅 인터페이스 위주이며, 기능과 통합도가 Cursor보다 제한적이다.
코드베이스 이해력
- Cursor AI: 전체 프로젝트를 자동으로 분석하고, 명시적 컨텍스트 없이도 정확한 답변 가능.
- IntelliJ IDEA: 열린 파일이나 선택한 코드만 분석 가능하며, 사용자가 직접 문맥을 제공해야 함.
AI 에이전트 기능
- Cursor AI: 사용자 승인 후 터미널 명령 실행, 오류 수정 반복, 전체 작업 자동화 가능.
- IntelliJ IDEA: 독립적인 AI 에이전트 기능은 현재 존재하지 않음.
코드 자동 완성 능력
- Cursor AI: 여러 줄 자동 완성, 오타 자동 수정, 다음 커서 위치 예측 등 고급 기능 포함.
- IntelliJ IDEA: 문맥 기반 추천에 강하지만, 다중 라인 제안이나 대규모 리팩토링은 보수적.
개발 환경 및 도구 세트
- Cursor AI: VS Code 기반으로 가볍고 직관적인 UI, 일부 고급 IDE 기능은 부족할 수 있음.
- IntelliJ IDEA: 리팩토링, 디버깅, 프레임워크 통합 등 풍부한 기능 제공, 특히 Java/Kotlin에 특화됨.
왜 IntelliJ IDEA 대신 Cursor를 선택해야 하는가?
AI에 최적화된 통합 경험
→ AI 기능이 워크플로우 전반에 깊이 녹아 있음.
직관적인 자연어 인터페이스
→ 개발 의도를 영어로 자연스럽게 표현하고 바로 코드로 변환 가능.
자동 문맥 이해
→ 매번 설명하지 않아도 전체 프로젝트를 이해하고 제안 가능.
AI 에이전트를 통한 작업 자동화
→ 반복 작업을 에이전트가 자동 처리, 생산성 향상.
비용 경쟁력
→ 주요 AI 기능이 무료 플랜에서도 제공됨.
웹 검색 통합
→ 에디터 내에서 @Web 명령으로 실시간 정보 검색 가능.
누가 더 나은 코드를 작성하게 해주는가?
- Cursor: 코드 생성을 빠르게 수행하는 데 강점.
- IntelliJ: 정적 분석, 리팩토링 도구가 강력하여 코드 품질 유지에 유리.
가격 및 라이선스 비교
Cursor AI
현재 개인 사용자에게 무료 제공 중, 향후 프리미엄 기능 유료화 예정.
IntelliJ IDEA
- Community Edition: 무료 및 오픈소스
- Ultimate Edition: 유료 (기업 사용 시 라이선스 비용이 상승할 수 있음)
결론
AI 중심의 현대적 개발 환경을 원한다면 Cursor가 더 나은 선택일 수 있다. 반면, 고급 리팩토링 도구와 언어별 지원이 중요한 전문 Java/Kotlin 개발자라면 IntelliJ IDEA가 여전히 강력한 옵션이다.